一种主要以单色线条和塊面来表现物象的绘画形式。通常所为锻炼绘画基本功的手段，以训练观察和表现客观物象的形体、结构、明暗、质感、量感和空间感的能力。素描亦可作为一种独立的艺术形式运用于创作。
老人侧面顶光画法
这是一幅侧面顶光男性老人像。这位老先生神态怡然，性格开朗其形象特点是"目"字脸、鼻直、口阔、耳朵较大。这种较弱的顶光，使模特的面部产生了丰富的明暗变化，但这样的变化又很明现地统一在黑、白、灰三个层次中。
这位侧面角度的模特五官明现，面型清瘦，较易表现，易出效果。用碳铅笔画出大致轮廓，特別要定准颧骨、额骨这些较易忽略的部位。 简略地画出黑白关系，鼻梁的侧面、眉心、额骨等部位可概括为暗部，只有明度上较眼窝部位浅一些。
进一步区分背光部的各个层面，画出它们前后差异，简略地画出额上的皱纹。这里要特別注意下额骨及脖子阴影的反光部位的处理，从整体角度看，它们都屡次要及背景部分。 重点刻画五官。鼻部是脸上最高部位，其投影最黑。另外，嘴角，上下唇的中间线及上眼敛的阴影，都是较深部位，应准确大胆地往深处画。耳朵也是较难表现的部位，其体积的厚度，主要靠耳垂來表现，所以准确地找出耳垂的转折面非常重要，有时可以适当地加以。
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