新美学-张立国1993-1999年绘画作品档案展

随着1992年邓小平发表南巡讲话，自1993年之后，中国进入了经济高速发展和社会稳定的时期。经济发展取代了意识形态批评，在此前相对匀质的中国社会开始走向分层，经济差异开始压倒意识形态差异。经济上比较匀质的和充满启蒙色彩的思想大解放的1980年代逐渐远去。在黄金的80年代产生的第一批职业或者更准确的说法是独立艺术家，在1990年代不得不面对严峻的生存压力。一旦脱离了旧有的单位，也就意味着这些人获得了创作的自由与权力，但是同时也失去了体制的保护和曾经免费获得的生活保障。在1990年代，中国的中产阶级还远未出现，艺术家试图通过社会或市场的方式获得经济来源基本难以实现。因此，在1990年代，尽管独立艺术家大量出现，但是真正的职业艺术家却难以形成规模。进入1990年代之后，张立国开始以正教授的身份在中央工艺美术学院中执教。这一点保证了他获得了并不充足但却稳定的生活来源，这保证了他有时间和精力继续从事独立的创作。经过1980年代的广泛探索之后，在1990年代，张立国开始形成自己的艺术语言。这种艺术语言建立在他此前所进行的绘画自律性的广泛探索之上，一种新美学开始形成。中国改革的目标——实现现代化，首先在张立国的绘画中实现了。这个现代化不是舶来品，而是真正建立在中国文化和艺术基础之上的现代化。张立国的绘画代表了新中国现代派绘画的最高成就，一种属于中国的现代性的美学，在他的作品中得以自然的体现。而进入1990年代之后，《影子》开始成为张立国最主要的创作主题，尽管这一主题在他此前的创作中若隐若现，但是自此，《影子》开始成为张立国新美学的最为有力的组成部分。